영어 못 알아들었을 때 — 끄덕이지 말고 되물으세요, 두 번째 듣기가 진짜 듣기입니다

못 알아들었을 때 끄덕이면 대화는 그 문장에서 끝납니다. 상대는 내가 이해했다고 보고 다음으로 넘어가고, 나는 거기서부터 따라가지 못합니다.

한국 학습자가 되묻기를 피하는 이유는 대개 하나입니다. 되물으면 실력이 드러난다고 느껴서요. 그런데 끄덕이고 나서 엉뚱한 답을 하는 쪽이 훨씬 크게 드러납니다. 되묻기는 실력의 표시가 아니라 대화를 이어 가는 기술입니다.

왜 되묻는 게 나은가요?

두 번째 듣기가 첫 번째보다 훨씬 잘 들리기 때문입니다.

같은 문장을 두 번 들으면 두 번째에는 첫 번째에 놓친 자리만 남습니다. 앞뒤는 이미 알기 때문에 귀가 그 자리에만 갑니다. 첫 번째 듣기는 문장 전체를 따라가느라 바쁘고, 두 번째 듣기는 빈칸 하나에 집중합니다. 되묻기는 이 두 번째 듣기를 대화 안에서 확보하는 방법입니다.

혼자 공부할 때 우리는 이미 이 방법을 씁니다. 되감기입니다. 안 들린 문장을 다시 듣는 것이 자연스럽다면, 사람 앞에서 되묻는 것도 같은 일입니다. 상대가 나를 위해 되감기를 눌러 주는 것뿐입니다. 상대가 나를 되묻는 횟수를 발음의 기준으로 삼는 이야기는 영어 발음, 원어민처럼 되어야 할까에서 했습니다. 이 글은 방향이 반대입니다. 내가 되묻는 쪽입니다.

어떻게 되묻나요?

어디를 못 들었는지에 따라 세 가지입니다. 문장 전체를 다시 달라고 하는 건 마지막 수단입니다.

첫 줄이 가장 중요합니다. 들린 부분을 그대로 말하고 안 들린 자리만 what, where, who로 바꿔 묻는 방식입니다. 상대는 그 단어만 다시 말합니다. Sorry? 하나로 되물으면 상대는 문장 전체를 같은 속도로 반복하고, 나는 같은 자리를 또 놓칩니다.

세 번째 줄은 소리가 아니라 뜻이 문제일 때입니다. 두 번 들어도 안 잡히면 단어를 모르는 것이니, 세 번째로 되묻지 말고 뜻을 묻습니다. 소리 문제와 단어 문제를 가르는 기준은 원어민 영어가 안 들리는 진짜 이유에 있습니다.

혼자서는 어떻게 연습하나요?

영상에서 첫 번째 듣기와 두 번째 듣기를 따로 셉니다.

1. 영상 8초를 자막 없이 한 번 듭니다. 못 들은 자리가 단어인지, 뒷부분인지, 뜻인지 표에서 고릅니다.
2. 그 자리에 맞는 되묻기 문장을 소리 내어 말합니다. 실제로 묻는 것처럼요.
3. 8초를 다시 듭니다. 이번에는 못 들은 자리만 듭니다. 잡혔으면 끝, 안 잡혔으면 자막을 켜서 단어 문제인지 확인합니다.
4. 두 번째에 잡힌 문장 수와 자막까지 간 문장 수를 적습니다.

일주일 뒤 두 번째 듣기에서 잡히는 비율이 올라가면 되묻기가 대화에서도 통합니다. 자막까지 가는 문장이 절반을 넘으면 자료가 어려운 것이라 영어 리스닝이 안 들릴 때에서 자료부터 손봐야 합니다.

자주 묻는 질문

Q. 되물으면 상대가 귀찮아하지 않나요?

한 문장에 한 번은 아무도 신경 쓰지 않습니다. 귀찮아지는 것은 세 번째부터입니다. 그래서 되물을 때 어디를 못 들었는지 짚어 주면 두 번째에 끝납니다.

Q. "Sorry?" 하나로 되물어도 되나요?

됩니다. 다만 상대가 문장 전체를 똑같이 반복하기 때문에 처음 못 들은 자리를 또 못 듣기 쉽습니다. 단어 하나가 문제였다면 그 단어만 물어야 두 번째에 잡힙니다.

Q. 되물어도 두 번째에 안 들리면요?

그건 소리 문제가 아니라 단어 문제입니다. 세 번째로 되묻지 말고 뜻을 물으세요. 모르는 단어는 열 번 들어도 모르는 단어입니다.

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오늘 할 일은 하나입니다. 다음 대화에서 못 알아들은 문장 하나를 끄덕이지 말고 표의 첫 줄로 되물어 보세요. 되묻는 사이 내 차례를 지키는 소리는 영어 필러 표현에서 다뤘습니다.