아직 완성되지 않고 만들어지는 중인 것 — 사람에게도 씁니다 · 중급

TED로 배우는 영어표현: work in progress 뜻 — WIP가 사람을 가리킬 때

실제로 쓰이는 장면

“Human beings are works in progress that mistakenly think they're finished.”

출처: The psychology of your future self | Dan Gilbert · TED 공식 채널. 영상의 저작권은 원 채널에 있으며, 이 페이지는 유튜브 공식 임베드로 재생합니다.

어떤 영상인가

우리는 모두 지금이 완성형이라고 착각한다 — 10년 뒤의 나를 과소평가하는 이유

하버드 심리학자 댄 길버트가 2014년 TED 무대에서 한 강연입니다. 문신을 새기고 지우는 사람, 결혼하고 이혼하는 사람의 예로 시작해서, 왜 우리는 미래의 내가 후회할 결정을 자꾸 내리는지 묻습니다. 사람들은 나이와 상관없이 앞으로 10년 동안 자기가 변할 양을 크게 낮춰 잡는데, 그는 이것을 역사의 종말 착각이라고 부릅니다. 인용한 문장은 강연이 끝나기 직전에 나오는 결론이고, TED가 이 강연을 소개할 때 대표 문장으로 내건 한 줄이기도 합니다.

TED · 20146:50난이도 중 · 미국식 발음. 결론 문장은 짧고 단어가 쉬워서 알아듣기 편합니다

이 문장, 통째로 무슨 뜻일까

인간은 아직 만들어지는 중인 작품인데, 자기가 다 완성됐다고 잘못 생각합니다.

1
Human beings are
인간은 ~입니다
주어가 복수라 뒤의 보어도 복수 works가 됩니다
2
works in progress
진행 중인 작품들
복수형 s는 progress가 아니라 work에 붙습니다. 핵심 명사가 work이기 때문
3
that mistakenly think they're finished.
자기가 완성됐다고 잘못 생각하는
that은 works in progress를 받는 관계대명사. finished가 work in progress의 정반대 말입니다

어떤 상황에서 나온 말일까

누가: 댄 길버트 · 하버드대 심리학 교수
어디서: TED2014 무대
언제: 강연 6분 23초 지점
무엇을 하려고: 지금 이 순간을 우리가 마침내 우리 자신이 되는 마법의 시점으로 착각한다고 말한 직후, 강연 전체를 한 문장으로 닫는 자리

바로 앞에서 길버트는 현재를 분수령에 비유합니다. 대부분의 사람에게 지금은 마법 같은 시간, 마침내 내가 나 자신이 되는 순간처럼 느껴진다고요. 그리고 이 문장이 나옵니다. 그 느낌은 착각이고, 우리는 아직 만들어지는 중이라고요. 뒤이어 지금의 나도 지금까지의 모든 나만큼 일시적이라는 말로 강연을 닫습니다.

여기서 work는 일이 아니라 **작품**입니다. 예술가가 작업 중인 그림처럼, 손이 아직 닿고 있는 물건이에요. 그래서 반대말이 finished입니다. 길버트는 한 문장 안에 work in progress와 finished를 나란히 놓아서, 우리 스스로에 대한 평가와 실제 상태의 차이를 보여줍니다.

사람을 work in progress라고 부르는 건 영어권에서 아주 흔한 비유입니다. 보통은 자기 자신에게 겸손하게 씁니다. 나 아직 부족해, 하지만 나아지는 중이야. 길버트는 이걸 인류 전체로 넓혔어요. 누구도 예외가 아니라는 거죠. 그래서 이 문장이 강연의 결론이면서 위로처럼도 들립니다.

해설

work in progress를 검색하면 회계 용어가 먼저 나옵니다. 재공품, 생산 중인 미완성 제품이요. 그다음이 개발팀에서 쓰는 WIP입니다. 둘 다 맞는 뜻이지만, 원어민이 일상에서 이 표현을 가장 따뜻하게 쓰는 자리는 따로 있어요. 사람에게 쓸 때입니다. I'm a work in progress. 아직 부족하지만 나아지는 중이라는 말이죠.

이 쓰임이 자연스러운 이유는 work의 뜻에 있습니다. 여기서 work는 노동이 아니라 작품이에요. a work of art의 그 work입니다. 화가가 아직 붓을 대고 있는 그림, 작가가 고치고 있는 원고. 그러니 사람을 work in progress라고 부르면 "너는 아직 완성되지 않은 작품"이라는 비유가 됩니다. 결함이 있다는 말이 아니라 계속 손이 닿고 있다는 말이에요.

그래서 이 표현은 자기 약점을 인정할 때 쓰면 겸손하면서도 방어적이지 않게 들립니다. "저 원래 이래요"는 변하지 않겠다는 선언이지만, "저 아직 work in progress예요"는 변하는 중이라는 선언입니다. 면접에서 약점을 물었을 때, 피드백을 받았을 때 이 표현이 자주 나오는 이유예요.

길버트의 문장은 이 비유를 정반대 말과 함께 씁니다. works in progress와 finished를 한 문장에 놓고, 우리는 앞의 것인데 뒤의 것이라고 착각한다고 하죠. 이 대비를 알고 나면 work in progress의 뜻이 한 번에 잡힙니다. 완성의 반대, 끝나지 않은 상태. 그리고 누구도 거기서 예외가 아니라는 것이 강연의 결론입니다.

헷갈리기 쉬운 지점

work in progress (명사구) — 아직 완성되지 않은 것. 사람, 결과물, 계획 모두에 씁니다. 앞에 a를 붙여요. a work in progress

work-in-progress (형용사, 하이픈) — 명사 앞에 올 때는 하이픈으로 묶습니다. a work-in-progress draft 미완성 초안.

in progress — 사물이나 일이 진행 중이라는 상태만 말합니다. The meeting is in progress. 회의 중. 여기엔 작품이라는 비유가 없어요.

under construction — 공사 중. 웹사이트나 건물에 쓰는 말이고, 사람에게 쓰면 농담처럼 들립니다.

finished product — work in progress의 반대말입니다. 완성품.

한 줄로 정리하면, 일이 진행 중이면 in progress, 무언가가 아직 다듬어지는 작품이면 a work in progress입니다.

이 문장의 발음 포인트

열한 단어를 6초 가까이 들여 말하는, 비교적 여유 있는 문장입니다.

works in progress는 웍스인프로그레스로 이어집니다. works의 /s/가 in에 붙어서 웍신처럼 넘어가요. work의 모음은 혀를 말아 올리는 /ɜr/라서, walk(워크)와 헷갈리지 않게 혀를 살짝 말아야 합니다.

progress는 명사라 강세가 앞입니다. PRAH-gres, 프라그레스에 가까워요. 동사 to progress는 강세가 뒤로 가서 프러그레스가 되니 구분해 두면 좋습니다.

mistakenly는 미스테이컨리입니다. 강세는 STAY에 있고, ken은 거의 큰으로 약해집니다. they're finished는 데어피니쉬트로 이어지고, 끝의 -ed는 /t/ 소리입니다.

강세는 HUman · WORKS · PROgress · mis-TAKEN-ly · FINished 다섯 군데입니다. works in progress 뒤에서 한 번 끊어 읽으면 뒤의 반전이 살아납니다. Human beings are works in progress / that mistakenly think they're finished.

이 문장에서 가져갈 패턴 3개

문장 하나에서 뽑아낸, 그대로 갈아 끼워 쓸 수 있는 틀입니다. 표현 하나보다 이쪽이 오래 남습니다.

I'm (still) a work in progress.
저 아직 완성형 아니에요, 나아지는 중이에요
자기 약점을 인정하면서도 노력 중이라는 걸 함께 말하는 표현입니다. 사과나 변명보다 부드럽고, 자기소개나 인터뷰에서도 씁니다. still을 넣으면 "여전히"의 느낌이 더해집니다.
I'm still a work in progress when it comes to public speaking.
발표 쪽은 저 아직 다듬어가는 중이에요.
계획 · 문서 · 제품 is a work in progress
아직 완성본이 아니다, 계속 손보는 중이다
결과물을 보여주면서 기대치를 낮출 때 씁니다. 피드백을 환영한다는 신호이기도 합니다. 개발과 디자인 현장에서는 줄여서 WIP라고 쓰고, 파일명이나 PR 제목에 붙입니다.
The website is still a work in progress, so don't judge it too harshly.
웹사이트는 아직 작업 중이라서, 너무 냉정하게 보진 말아 주세요.
works in progress
복수형은 work에 s
passers-by, mothers-in-law처럼 핵심 명사에 복수형이 붙습니다. work in progresses는 틀린 형태예요. 한 사람이면 a work in progress, 여럿이면 works in progress입니다.
All of us are works in progress.
우리 모두 아직 만들어지는 중이에요.

직접 만든 예문

아래 예문은 원본 영상에서 가져온 것이 아니라 이 페이지를 위해 새로 쓴 문장이며, 음성은 TTS로 생성했습니다.

Our onboarding process is a work in progress, so tell us what's confusing.
저희 온보딩 과정은 아직 다듬는 중이니까, 헷갈리는 게 있으면 알려주세요.
My Spanish is a work in progress, but I can order food without panicking now.
제 스페인어는 아직 갈 길이 멀지만, 이제 당황하지 않고 음식은 주문해요.
Don't be so hard on yourself. Everyone's a work in progress.
너무 자책하지 마. 다들 아직 만들어지는 중이야.

쉐도잉 맛보기

아래 문장을 소리 내어 따라 말하고, 원본과 번갈아 들어보세요.

Human beings are works in progress that mistakenly think they're finished.

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