형편이나 처지가 더 나은 — 돈 이야기만이 아닙니다 · 중급
TED로 배우는 영어표현: better off 뜻 — better와 뭐가 다르고 you'd be better off는 왜 조언일까
실제로 쓰이는 장면
“I am so much better off physically, financially, mentally, in almost every other way.”
출처: The surprising science of happiness | Dan Gilbert · TED 공식 채널. 영상의 저작권은 원 채널에 있으며, 이 페이지는 유튜브 공식 임베드로 재생합니다.
어떤 영상인가
원하는 걸 못 가져도 행복할 수 있을까 — 뇌가 행복을 만들어내는 방식
하버드 심리학자 대니얼 길버트의 TED 강연입니다. 복권 당첨자와 하반신 마비 환자가 1년 뒤에 똑같이 행복하다는 연구로 시작해서, 사람은 원하는 걸 얻었을 때 생기는 "자연적 행복"뿐 아니라 얻지 못했을 때 스스로 만들어내는 "합성된 행복"을 가지고 있다고 말합니다. 모네 그림 실험, 기억상실 환자 실험, 되돌릴 수 있는 선택과 없는 선택을 비교한 사진 수업 실험이 이어져요. 인용한 구간은 초반, 모든 걸 잃고도 행복하다고 말한 세 사람을 소개하는 대목입니다.
TED · 2004난이도 중상 · 말이 빠르고 농담이 많습니다. 심리학 용어가 나오지만 예시가 구체적이라 따라갈 수 있어요
이 문장, 통째로 무슨 뜻일까
저는 몸도, 경제적으로도, 정신적으로도, 거의 모든 면에서 훨씬 더 나아졌습니다.
- 1
I am so much better off
저는 훨씬 더 나은 처지입니다
better off를 강조할 때는 so much / much / far를 앞에 붙입니다. very는 못 씁니다
- 2
physically, financially, mentally,
몸도, 돈도, 마음도
부사를 나열해 어느 면에서 나아졌는지 밝힙니다. better off가 돈만 뜻하지 않는다는 증거
- 3
in almost every other way.
그 밖의 거의 모든 면에서
in every way = 모든 면에서. other가 들어가 "앞에 말한 것 말고도"가 됩니다
어떤 상황에서 나온 말일까
- 누가
- 대니얼 길버트 · 하버드대 심리학 교수
- 어디서
- TED 무대
- 언제
- 강연 6분 3초 지점
- 무엇을 하려고
- 사람이 행복을 스스로 만들어낸다는 주장을 보여주려고, 신문에서 찾은 "모든 걸 잃고도 행복한 사람" 세 명 중 첫 번째를 소개하는 자리
길버트는 뉴욕타임스를 뒤져 행복을 "합성하는" 사람들의 말을 찾았다고 말합니다. 첫 번째가 짐 라이트예요. 미국 하원의장까지 올랐다가 수상한 책 계약 문제로 불명예 사임한 사람입니다. 길버트는 그가 돈도, 권력도, 전부 잃었다고 강조한 뒤 이렇게 묻습니다. 그 모든 세월이 지나고 그는 뭐라고 했을까요?
그 대답이 인용한 문장입니다. 훨씬 더 나아졌다고, 몸도 돈도 마음도, 거의 모든 면에서요. 청중이 웃는 건 이 말이 억지처럼 들리기 때문입니다. 길버트도 바로 "그 말고 더 나아질 게 뭐가 있죠? 식물적으로? 광물적으로?"라고 농담을 붙여요.
하지만 강연의 요점은 이 말이 억지가 아니라는 겁니다. 사람은 처지가 바뀌면 그 처지 안에서 실제로 행복을 만들어낸다는 거죠. 그래서 이 문장의 better off는 핵심 단어입니다. better off는 기분이 좋아졌다가 아니라 처지가 나아졌다는 말이에요. 짐 라이트는 기분을 말한 게 아니라 자기 삶 전체의 형편을 평가한 겁니다.
해설
better off를 검색하면 "부유한, 형편이 나은"이 먼저 나옵니다. well off의 비교급이니 틀린 말은 아니에요. 그런데 이것만 외우면 짐 라이트의 문장을 제대로 못 읽습니다. 그는 physically, financially, mentally, 그리고 거의 모든 다른 면에서 better off라고 했어요. 돈은 셋 중 하나일 뿐입니다. better off의 진짜 뜻은 처지 전체가 더 낫다입니다.
그럼 그냥 better와는 뭐가 다를까요. I feel better는 몸이나 기분이 나아졌다는 말이고, I'm better는 아프던 게 나았다는 말로 주로 쓰입니다. 반면 I'm better off는 내가 놓인 상황, 조건, 형편이 나아졌다는 말이에요. 초점이 내 몸이 아니라 내가 서 있는 자리에 있습니다. 그래서 better off 앞에는 비교 대상이 되는 다른 상황이 늘 숨어 있습니다. 짐 라이트는 하원의장이던 시절과 비교하고 있는 거죠.
이 "다른 상황과의 비교"가 조언 패턴 you'd be better off -ing를 만들어냅니다. "~하는 편이 네 처지에 낫다"는 말이니 자연스럽게 조언이 되는 거예요. should처럼 명령하는 게 아니라, 두 선택지를 놓고 어느 쪽이 유리한지 짚어주는 말이라 훨씬 부드럽습니다. 뒤에는 반드시 동명사가 온다는 것만 조심하면 됩니다. you'd be better off to take는 틀린 형태예요.
강조하는 방식도 알아둘 만합니다. better off는 비교급이라 very로 꾸밀 수 없어요. very better off는 틀리고, 짐 라이트처럼 so much better off, 또는 much better off, far better off라고 합니다. 반대로 "더 나빠졌다"는 worse off예요. We're worse off than before.
헷갈리기 쉬운 지점
better — 몸이나 기분, 품질이 나아진 것. I feel better. This one is better.
better off — 처지, 형편, 상황이 나아진 것. 다른 상황과의 비교가 전제입니다.
well off — 부유한. 비교 없이 "잘사는"이라는 상태만 말합니다. They're pretty well off.
had better — ~하는 게 좋을 거다(안 하면 곤란하다). You'd better go.는 경고에 가깝고, You'd be better off going.은 조언에 가깝습니다. 생긴 건 비슷한데 온도가 다릅니다.
worse off — better off의 반대. 처지가 더 나빠진 것.
이 문장의 발음 포인트
부사 세 개가 같은 리듬으로 나열되는 문장이라 리듬을 타면 쉽게 들립니다.
so much better off는 강세가 MUCH와 BET. off는 약하게 붙어 베러러프처럼 들립니다. better의 /t/는 미국식으로 굴러가 /r/에 가까운 소리가 나고, 뒤의 off와 이어지면서 베러로프가 돼요.
-ally 세 개의 리듬. PHYS-i-cal-ly, fi-NAN-cial-ly, MEN-tal-ly. 강세 위치가 제각각이라 세 단어가 같은 박자로 들리지는 않습니다. 특히 financially는 둘째 음절 NAN에 강세가 와서 퍼낸셜리로 들려요. 파이낸셜리로 기다리면 놓칩니다.
every other way는 에브리아더웨이. every와 other가 붙어 버리고, way에서 문장이 내려앉습니다.
강세는 MUCH · BET · PHYS · NAN · MEN · OTH 여섯 군데입니다.
이 문장에서 가져갈 패턴 3개
문장 하나에서 뽑아낸, 그대로 갈아 끼워 쓸 수 있는 틀입니다. 표현 하나보다 이쪽이 오래 남습니다.
주어 be (much) better off 부사 · 형용사 · 전치사구
~ 면에서 처지가 더 낫다
짐 라이트의 형태입니다. 어떤 면에서 나은지를 뒤에 붙입니다. financially가 가장 흔하지만 physically, emotionally, in the long run 같은 말도 자연스럽게 붙어요.
We're much better off financially since we moved out of the city.
도시에서 나온 뒤로 경제적으로 훨씬 나아졌어요.
you'd be better off -ing
~하는 편이 낫다
조언할 때 쓰는 가장 흔한 형태입니다. should보다 부드럽고, 그렇게 하면 네 처지가 나아진다는 이유가 속에 들어 있어요. 뒤에는 동명사가 옵니다.
You'd be better off taking the train. Traffic is terrible at this hour.
기차 타는 게 나을 거예요. 이 시간엔 차가 엄청 막혀요.
주어 be better off without 사람 · 것
~가 없는 편이 낫다
관계를 정리할 때나 필요 없는 걸 치울 때 씁니다. 이별 이야기에서 특히 자주 나와요.
Honestly, you're better off without him.
솔직히 너 그 사람 없는 게 나아.
직접 만든 예문
아래 예문은 원본 영상에서 가져온 것이 아니라 이 페이지를 위해 새로 쓴 문장이며, 음성은 TTS로 생성했습니다.
Most people are better off than their parents were at the same age.
대부분의 사람은 같은 나이 때의 부모보다 형편이 낫습니다.
You'd be better off asking her directly.
그 사람한테 직접 물어보는 게 나을 거예요.
The team is better off without that old process.
팀은 그 옛날 절차가 없는 편이 낫습니다.
쉐도잉 맛보기
아래 문장을 소리 내어 따라 말하고, 원본과 번갈아 들어보세요.
I am so much better off physically, financially, mentally, in almost every other way.
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