TED로 배우는 영어표현: let alone 뜻 — '내버려 두다'가 아닙니다

실제로 쓰이는 장면

구간 처음부터반복 ON속도 1x

“He was sure the first few SpaceX launches would fail to make it to orbit, let alone get back, but it was too important not to try.”

출처: The surprising habits of original thinkers | Adam Grant | TED · TED 공식 채널. 영상의 저작권은 원 채널에 있으며, 이 페이지는 유튜브 공식 임베드로 재생합니다.

어떤 영상인가

이 문장, 통째로 무슨 뜻일까

어떤 상황에서 나온 말일까

해설

let alone을 처음 만나면 "혼자 있게 두다"로 읽힙니다. leave me alone이 워낙 익숙하니까요. 그런데 이 둘은 아무 관계가 없습니다. Leave me alone은 나를 내버려 두라는 말이고, let alone은 비교를 만드는 접속 표현이에요. 글자만 보고는 뜻을 짐작할 수 없는 관용구라, 통째로 따로 외워야 합니다.

이 표현의 규칙은 딱 하나입니다. 앞이 부정이어야 합니다. not, never, hardly, no, fail to 같은 것이 앞 절에 있어야 let alone이 설 자리가 생겨요. I can't afford a used car, let alone a new one. 중고차도 못 산다는 부정이 먼저 있고, 그보다 어려운 새 차가 뒤에 옵니다. 긍정문에 붙이면 무너져요. I can afford a new car, let alone a used one은 말이 되지 않습니다.

방향도 고정입니다. let alone 뒤에는 반드시 앞보다 더 어렵거나 더 대단한 것이 옵니다. 머스크 문장이 그 구조를 그대로 보여줘요. 궤도에 오르는 것조차 못 할 거라 봤는데, 돌아오는 건 그보다 훨씬 어렵죠. 그래서 let alone get back입니다. 만약 순서를 뒤집어 "돌아오지도 못할 텐데 궤도는 말할 것도 없고"라고 하면 논리가 깨집니다. 쉬운 것을 먼저 부정해야 어려운 것이 자동으로 부정되니까요.

형태를 맞추는 것도 잊지 마세요. let alone 앞뒤에는 같은 모양이 와야 합니다. 그랜트의 문장에서 make it과 get back이 둘 다 동사원형인 게 우연이 아니에요. 명사가 앞에 있으면 뒤에도 명사가 옵니다. 이 짝만 맞춰도 문장이 훨씬 자연스러워집니다.

헷갈리기 쉬운 지점

leave alone — 아예 다른 표현입니다. 건드리지 말고 그대로 두라는 뜻이에요. Leave it alone. let alone과 글자만 비슷할 뿐 문법 자리도 뜻도 관계가 없습니다.

much less — let alone과 거의 같습니다. 부정문 뒤에 오고 뒤에 더 어려운 게 옵니다. 조금 더 격식 있고 글에서 자주 보여요. He can't run, much less compete.

not to mention — 이쪽은 조건이 다릅니다. 긍정문에도 붙고, 더 어려운 게 아니라 덤으로 하나 더 얹는 것입니다. The apartment is spacious, not to mention cheap. 여기에 let alone을 넣으면 어색해집니다.

never mind — 구어에서 let alone과 비슷하게 쓰이기도 하지만, 훨씬 캐주얼하고 "그건 됐고" 하는 어감이 섞입니다.

to say nothing of — 격식체입니다. not to mention에 가깝고 글에서 주로 봅니다.

한 문장으로 정리하면, 부정 뒤에 더 어려운 걸 붙이면 let alone, 긍정 뒤에 덤을 붙이면 not to mention입니다.

이 문장의 발음 포인트

두 단어인데 한국인이 또박또박 발음해서 오히려 안 통하는 대표적인 표현입니다.

let alone은 한 덩어리로 굴러갑니다. let의 t가 뒤의 모음 a와 만나면서 미국식에서는 ㄹ에 가까운 소리로 바뀝니다. 렛 얼론이 아니라 레럴로운에 가깝게 들려요. 두 단어 사이를 끊으면 오히려 못 알아듣습니다.

alone의 강세는 뒤입니다. a-LONE. 앞의 a는 거의 사라져서 얼처럼 약하게 지나가고, 뒤의 lone에 힘이 실립니다. 그리고 끝은 론이 아니라 로운이에요. /oʊ/ 이중모음이라 입술이 뒤에서 오므라들며 끝납니다.

앞뒤로 반드시 쉼표만큼 쉽니다. 이건 발음이라기보다 리듬인데, let alone은 거의 항상 앞에서 한 박자 끊고 들어갑니다. 그랜트도 ...to orbit, 하고 쉰 다음 let alone get back, 하고 또 쉬어요. 이 쉼이 있어야 비교라는 게 귀에 들립니다.

강세는 orBIT · aLONE · BACK에 걸립니다. 끊어 읽기는 위 청크 그대로 네 덩어리이고, 마지막 but it was too important not to try. 는 앞과 대비되도록 조금 힘을 주어 읽는 자리입니다.

이 문장에서 가져갈 패턴 3개

문장 하나에서 뽑아낸, 그대로 갈아 끼워 쓸 수 있는 틀입니다. 표현 하나보다 이쪽이 오래 남습니다.

1. 부정문, let alone 더 어려운 것

   ~조차 안 되는데 …은 말할 것도 없다

   앞에 부정이 반드시 있어야 합니다. not, no, never, hardly, fail to, too ~ to 같은 것들이요. 긍정문 뒤에 붙이면 성립하지 않습니다. 그리고 뒤에 오는 것은 앞의 것보다 반드시 더 어렵거나 더 대단한 것이어야 해요.

   I can't afford a used car, let alone a new one.

   중고차도 못 사는데 새 차는 말할 것도 없죠.

2. 동사원형 ... let alone 동사원형

   앞뒤 형태를 맞춰 쓰는 규칙

   let alone 앞뒤에는 같은 품사·같은 형태가 와야 합니다. 동사면 동사, 명사면 명사예요. 머스크 문장에서도 make it과 get back이 둘 다 동사원형입니다. 이 짝이 어긋나면 원어민 귀에 바로 걸립니다.

   He can't boil water, let alone cook a meal.

   물도 못 끓이는 사람인데 요리는 말할 것도 없죠.

3. let alone / much less / not to mention

   비슷해 보이지만 조건이 다른 셋

   let alone과 much less는 부정문 뒤에서만 쓰이고 뒤에 더 어려운 것이 옵니다. 반면 not to mention은 긍정문에도 붙고, 더 어려운 게 아니라 그냥 **하나 더 얹는** 것입니다. 이 차이를 모르면 셋을 바꿔 쓰다가 어색해집니다.

   The apartment is spacious, not to mention cheap.

   그 집은 넓고, 게다가 싸기까지 해요.

직접 만든 예문

아래 예문은 원본 영상에서 가져온 것이 아니라 이 페이지를 위해 새로 쓴 문장이며, 음성은 TTS로 생성했습니다.

1. She hasn't called me back, let alone apologized.

   전화도 안 돌려주는데 사과는 말할 것도 없죠.

2. I barely have time to eat lunch, let alone go to the gym.

   점심 먹을 시간도 겨우인데 운동은 어림도 없어요.

3. Most people can't name three of them, let alone all ten.

   대부분은 셋도 못 대는데 열 개 전부는 말할 것도 없죠.

4. He never learned to swim, let alone dive.

   수영도 못 배웠는데 다이빙은 말할 것도 없고요.

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