TED-Ed로 배우는 영어표현: fight off 뜻 — 감기와 싸우는 데 왜 off가 붙을까

실제로 쓰이는 장면

구간 처음부터반복 ON속도 1x

“Antioxidants in fruits and vegetables strengthen the brain to fight off free radicals that destroy brain cells, enabling your brain to work well for a longer period of time.”

출처: How the food you eat affects your brain - Mia Nacamulli · TED-Ed 공식 채널. 영상의 저작권은 원 채널에 있으며, 이 페이지는 유튜브 공식 임베드로 재생합니다.

어떤 영상인가

이 문장, 통째로 무슨 뜻일까

어떤 상황에서 나온 말일까

해설

구동사에서 가장 헷갈리는 건 동사가 아니라 전치사입니다. fight는 누구나 압니다. 문제는 off가 왜 붙느냐예요. 사전은 "물리치다, 격퇴하다"라는 번역만 주고 넘어가는데, off가 하는 일을 이해하면 이 표현을 처음 보는 문장에서도 바로 읽을 수 있습니다.

off의 기본 그림은 떨어져 나감입니다. 붙어 있던 것이 분리되는 거죠. 그래서 fight off는 싸워서 떼어놓는다는 뜻이 됩니다. 여기서 두 가지가 따라 나와요. 첫째, 상대가 나에게 달려드는 중이어야 합니다. 이미 나에게 붙었거나 붙으려 하는 것을 떼어내는 그림이니까요. 둘째, 막아내는 데 성공했다는 뜻이 포함됩니다. fight만 쓰면 승패가 열려 있지만 off가 붙으면 결과가 정해집니다.

이 두 가지를 알면 목적어에 뭐가 오는지가 저절로 설명됩니다. 감기, 독감, 감염, 졸음, 눈물, 지루함, 충동, 강도, 공격자 — 목록이 잡다해 보이지만 전부 나를 향해 오는 것들이에요. 그래서 I'm fighting off a cold는 자연스럽고, 반대로 내가 쫓아가서 이기는 대상에는 쓸 수 없습니다. 경쟁사를 이겼다고 We fought off our competitor라고 하면 어색해요. 상대가 우리를 공격해 왔을 때라면 가능하지만, 우리가 앞서 나간 상황이라면 beat나 outperform을 씁니다.

건강 관련 용법에서 한 가지 더. fight off a cold는 한국어로 옮기면 "감기를 이겨내다"인데, 실제 쓰임에서는 아직 완전히 걸리지 않은 상태를 가리킬 때가 많습니다. 감기 기운이 있는데 본격적으로 앓지는 않으려고 버티는 중이라는 뜻이에요. 그래서 진행형 I've been fighting off a cold가 압도적으로 흔합니다. 이미 다 나았다면 I got over my cold라고 하지 fight off를 쓰지 않아요.

헷갈리기 쉬운 지점

fight off — 달려드는 것을 밀어내 막다. 병·감정·공격자에 두루 씁니다. 가장 일상적이고 폭이 넓어요.

fend off — 막아내다. 물리적 방어와 질문·비판 공세에 잘 어울립니다. 정치 기사에 자주 나와요. He fended off questions about the budget.

ward off — 미리 막다. 아직 오지 않은 것을 예방하는 쪽입니다. Vitamin C may help ward off colds. fight off가 이미 닥친 것이라면 ward off는 오기 전입니다.

resist — 저항하다. 성공했는지는 안 알려줍니다. 유혹에 자주 씁니다. I couldn't resist the dessert.

get over — 이미 겪은 것에서 회복하다. 시점이 뒤입니다. It took a week to get over the flu.

시간 순서로 정리하면 이렇습니다. 오기 전에 막으면 ward off, 닥쳐올 때 밀어내면 fight off, 다 앓고 회복하면 get over입니다.

이 문장의 발음 포인트

긴 문장이지만 구동사 자리만 잡으면 나머지는 따라옵니다.

fight off는 t가 살아서 넘어갑니다. 파이트 오프가 아니라 파이토프 한 덩어리예요. 미국식에서는 모음 사이의 t가 약해지면서 파이러프에 가깝게 들리기도 합니다. 어느 쪽이든 두 단어로 떨어지지 않는다는 게 핵심입니다. off에 강세가 있어요.

Antioxidants는 5음절이고 강세가 셋째입니다. an-ti-OX-i-dants. 안티옥시던츠인데 OX가 확실히 높습니다. 긴 단어가 나오면 강세 위치만 잡아도 알아듣기가 훨씬 쉬워집니다.

free radicals에서 두 단어가 붙습니다. free의 /iː/와 radicals의 /r/이 이어져 프리래디컬즈로 한 덩어리가 돼요. radical은 앞에 강세이고 뒤 두 음절은 눌립니다.

enabling의 첫 음절은 거의 안 들립니다. e-NA-bling, 이네이블링에서 앞의 이는 짧은 /ɪ/라 스치듯 지나갑니다. 문장 후반부는 속도가 붙는 자리라 특히 그래요.

강세는 an-ti-OX-idants · STRENGTH-en · BRAIN · FIGHT OFF · FREE RA-dicals · des-TROY · EN-abling · LONG-er에 실립니다. 끊어 읽기는 위 청크 그대로 네 덩어리입니다.

이 문장에서 가져갈 패턴 3개

문장 하나에서 뽑아낸, 그대로 갈아 끼워 쓸 수 있는 틀입니다. 표현 하나보다 이쪽이 오래 남습니다.

1. fight off 질병 · 감정 · 졸음 · 공격자

   ~을 물리치다 · 떨쳐내다

   목적어의 폭이 아주 넓습니다. 병(a cold, the flu, an infection), 감정과 상태(sleep, tears, boredom, the urge), 사람(an attacker, robbers)까지 받아요. 공통점은 전부 나에게 달려드는 것이라는 점입니다. 내가 다가가는 대상에는 쓰지 않습니다.

   I've been fighting off a cold all week.

   일주일 내내 감기 기운을 떨쳐내려고 하는 중이에요.

2. A enable B to 동사원형

   A 덕분에 B가 ~할 수 있게 되다

   allow보다 격식 있고, 능력이 생긴다는 뉘앙스가 강합니다. 기술 문서와 과학 글에서 특히 많이 보여요. to부정사를 반드시 데리고 다니니 enable + 목적어 + to 세트로 외우면 편합니다.

   The new tool enables the team to ship twice as fast.

   새 도구 덕분에 팀이 두 배 빠르게 배포할 수 있게 됐어요.

3. strengthen 대상 to 동사원형

   ~할 수 있도록 …을 튼튼하게 하다

   strong에 -en이 붙은 동사입니다. 같은 방식으로 만들어진 짝이 많아요. weak → weaken, sharp → sharpen, deep → deepen, wide → widen. 형용사에 -en을 붙이면 그렇게 만들다가 된다는 규칙을 통째로 가져가면 어휘가 한 번에 늘어납니다.

   These drills strengthen your ankles to handle uneven ground.

   이 훈련은 울퉁불퉁한 땅을 견디도록 발목을 튼튼하게 해줍니다.

직접 만든 예문

아래 예문은 원본 영상에서 가져온 것이 아니라 이 페이지를 위해 새로 쓴 문장이며, 음성은 TTS로 생성했습니다.

1. She drank ginger tea every night to fight off the flu.

   그 사람은 독감을 떨쳐내려고 매일 밤 생강차를 마셨어요.

2. I fought off the urge to check my phone during dinner.

   저녁 먹는 동안 휴대폰 보고 싶은 충동을 참아냈어요.

3. The goalkeeper fought off three shots in the last minute.

   골키퍼가 마지막 1분에 슛 세 개를 막아냈어요.

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